由於腦的發展有75%是在出生後才開始，早期的經驗十分影響小孩的腦部結構。
出生至週歲時，所有的腦神經細胞都已存在，但還未連結成網絡。透過遊玩，嬰兒腦內能迅速建立這些連結。腦的重量甚至可由出生時的1磅增至2磅。這時期的重覆性遊玩動作反映了腦內感覺運動區域的活躍發展。
兩歲至三歲，假想遊戲如煮飯仔、醫生與病人等，反映了小孩已能作簡單的象徵性思維。亦同時顯示了腦內言語區也開始活躍，和前腦區有連系並開始對情感有初步瞭解。
三歲至八歲是前腦網絡、資訊處理、記憶、解難能力成長最快的時段。六歲玩的遊戲會較早前的更多規則、協商、協作和比賽性質，顯示了他們自我管理的能力隨著腦部的發展亦變強了。
八歲至十四歲的遊戲性質會變得更複雜和富象徵性，如大富翁、電腦遊戲等。他們的空間記憶增強，情緒的管理能力也強化了，更能處理一些由成人掌控、高度組織性的遊戲如球隊等，這些遊戲要求的也不只是腦內的能力，而是動作、社交、認知處理的控制。
|
